机械密封是指由至少一对垂直于旋转轴线的端面在流体压力和补偿机构弹力（或磁力）的作用下以及辅助密封的配合下保持贴合并相对滑动而构成的防止流体泄漏的装置。冷却的介质通常是水，高温泵也有用蒸气的。原理就是通过冷却液带走密封面摩擦产生的热量，从而改善机械密封的工况。密封面分为动环和静环。动环是随轴一起转动的那个，静环是装在压盖里静止的。一般动环面采用硬材质，且比静环要宽。

“机械密封”通常被人们简称为“机封”。机械密封的组成主要有以下四类部件：

a.主要部件：动环和静环。

b.辅助密封件：密封圈（有O形、X形、U型、楔形、矩形柔性石墨、PTFE包覆橡胶O圈等）。

c.弹力补偿机构：弹簧、推环。

d.传动件：弹箕座及键或各种螺钉。